Réacteur nucléaire

Un réacteur nucléaire est un équipement industriel comprenant du combustible nucléaire, qui constitue son « cœur », dans lequel une réaction en chaîne peut être amorcée et contrôlée par des agents humains ou par des systèmes automatiques, suivant des protocoles et au moyen de dispositifs propres à la fission nucléaire. L'installation peut avoir des finalités diverses : production d'isotopes radioactifs à usage civil ou militaire, production de chaleur utilisable directement ou convertie en énergie électrique dans une centrale nucléaire.