Éléphant de mer austral

L'éléphant de mer austral (Mirounga leonina), qui peut peser jusqu'à 3,7 tonnes, est le plus grand des pinnipèdes. Il fréquente les mers australes, depuis l'Antarctique jusqu'au sud des autres continents, et se reproduit à terre sur les plages des îles sub-antarctiques. Les études de suivi par satellite ont révélé ses compétences extraordinaires de voyageur océanique et de plongeur. Il fut chassé intensément au cours du XIXe siècle et dans une mesure décroissante (comme ses effectifs) jusqu'au milieu du XXe siècle, lorsqu'il est menacé d'extinction.